Occupy Wall Street ou les inégalités économiques au cœur du débat

Le Temps Jeudi1 décembre 2011

PAR STÉPHANE BUSSARD NEW YORK

C’est à Vancouver, au Canada, que l’idée d’occuper le quartier financier de New York a vu le jour. Aujourd’hui, évacué des centres-villes, le mouvement cible ses actions

En chassant les manifestants du Zuccotti Park le 15 novembre dernier, la police de New York pensait avoir fait l’essentiel. Le mouvement Occupy Wall Street (OWS) pouvait mourir de sa belle mort. Ce d’autant que mercredi, les forces de l’ordre de Los Angeles et de Philadelphie ont évacué des manifestants rétifs à l’ultimatum des autorités et procédé à plus de 350 arrestations.

Occupy Wall Street, dont le nom s’est adapté à chaque ville des Etats-Unis (exemple: Occupy DC) où le mouvement a sévi, trompe les apparences. Il est toujours bien vivant. L’ouvrage de Stéphane Hessel Indignez-vous!fait un carton aux Etats-Unis. Mais le modus operandi change. Désormais, OWS multiplient les actions ciblées. A Manhattan, hier, des manifestants ont dénoncé la tenue d’une conférence de Aviation Week et de Credit Suisse sur le financement de la Défense, qualifiant les organisateurs de «profiteurs de guerre». En Californie, Occupy Oakland appelle la population à bloquer tous les ports de l’Etat le 12 décembre.

De sa ferme de deux hectares, à proximité de Vancouver au Canada, Kalle Lasn, diplômé en mathématiques, n’aurait jamais imaginé une telle mobilisation. Cofondateur et rédacteur en chef du magazine anti-consommation Adbusters, il a eu l’idée de créer un campement près de la bourse de New York. Comme il le raconte dans The New Yorker, «l’Amérique avait besoin de son propre Tahrir», allusion à la place du Caire où s’est concrétisée la révolution égyptienne. Aux yeux de cet Estonien d’origine, Wall Street entraîne l’Amérique dans son «déclin terminal». Le virage opéré par cet homme de 69 ans est radical. En Australie, où sa famille s’était installée peu après la Seconde Guerre mondiale, il concevait des jeux de guerre vidéo pour le Ministère de la défense. Puis, au Japon, il fit beaucoup d’argent dans l’informatique. Maintenant, son cheval de bataille est la lutte contre le grand capital.

En juin 2011, il en discute avec son collaborateur Micah White, 29 ans. Entre Acampada Wall­Street.org, TakeWallStreet.org ou OccupyWallStreet.org., ils choisissent le dernier pour qualifier la future mobilisation. Kalle Lasn opte pour le 17 septembre, jour de l’anniversaire de sa mère, comme date de rassemblement. Il lance un ballon d’essai le 13 juillet sur Twitter et Reddit. Le message envoyé montre une ballerine dansant sur le dos du musculeux taureau de bronze de 3200 kilos, symbole de Wall Street et de l’agressivité des marchés, sculpté par Arturo di Modica. L’opération fait un tabac. Le lendemain, le nom de domaine OccupyWallStreet.org est officiellement enregistré. Pour bénéficier de conseils logistiques, le mouvement se lie avec un autre courant opposé aux baisses d’impôts, le New Yorkers Against Budget Cuts.

A Manhattan, d’autres citoyens se mobilisent, dont Diana Eguia. Sur son blog, la jeune Espagnole s’insurge contre l’attribution du Nobel de la paix à Barack Obama «qui n’a rien fait», précisant que Julian Assange, Monsieur WikiLeaks, a réalisé «des choses incroyables dans le combat pour la vérité», mais a été récompensé par une arrestation. En mai 2011, elle se souvient: «Une manifestation d’Espagnols s’organise à Washington Square à New York en solidarité avec les Indignés madrilènes. En août, un groupe se réunit en assemblée générale au Bowling Green Park près de Wall Street, copiant le modèle de fonctionnement des Indignés madrilènes.»

«L’esprit du mouvement à New York est très similaire à celui de Madrid», constate Diana Eguia. Les protestataires reprennent à leur compte une gestuelle héritée du mouvement des droits civiques: paumes ouvertes, doigts levés signifient approbation, paumes fermées, doigts pointant vers le bas désapprobation, les bras croisés, objection. Horizontalité est leur maître mot. Une manière de refuser le changement imposé par la hiérarchie. Le modèle, c’est la place Tahrir, les manifestations anti-OMC voire même le Tea Party. C’est aussi Linux, un logiciel ouvert, sans propriétaire.

Occupy Wall Street se targue d’être sans demande et sans leader. Ce n’était pourtant pas le souhait de Kalle Lasn qui jugeait nécessaire d’avoir un message clair du genre «renverser Moubarak». Il songeait ainsi à instaurer une taxe «Robin des Bois» sur les transactions financières. Maintenant, le mouvement est toutefois beaucoup plus organisé. Quant à la rhétorique d’OWS, les 99% de la population contre le 1% de super-riches, elle est floue mais interpelle.

Professeur de sciences politiques à la Columbia University, Robert Lieberman notait lors d’une récente conférence du Council on Foreign Relations: «La redistribution des revenus est plus inégale que jamais. Le 1% supérieur de la société a vu ses revenus augmenter de 275% au cours des trente dernières années. Parallèlement, les 25% les plus pauvres n’ont connu qu’une croissance de 18%. Mais les vraies inégalités ne découlent pas d’une redistribution insuffisante, mais de salaires toujours plus bas.»

Lors du même événement, le journaliste George Packer explique la durabilité d’OWS: «Occupy Wall Street a fait des inégalités sociales un thème qui résonne partout, même dans des zones rurales de l’Ohio. C’est une bombe à retardement. Les gens ont l’impression qu’il n’y a plus de classe moyenne. Ils attendaient du gouvernement et du Congrès qu’ils règlent le problème. En vain. Ils ont abandonné cet espoir et ne croient plus dans le processus électoral normal.» George Packer n’est pas surpris par le pessimisme ambiant. «Les gens ne voient plus à quoi servent leurs impôts. Prenez la loi Dodd-Frank (de régulation de Wall Street). Elle contient des bonnes choses. Mais elle a aussi beaucoup de défauts. En un an, 3000 lobbies ont versé plus de 3 milliards de dollars pour influencer les débats du Congrès.»

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